大陸科研團隊近日宣布，在黑龍江與吉林地區發現新型「解離型稀土礦」，由於礦體具備易開採、低成本及兼具輕重稀土富集等特性，被視為大陸稀土資源領域的重要突破，也可能進一步強化大陸在全球稀土供應鏈中的主導地位。
黑龍江省地質礦產局、中國科學院地質與地球物理研究所、中國科學院大學地球與行星科學學院的研究團隊上月在《岩石學報》刊發論文表示，這類新型稀土礦主要形成於東北地區特殊的凍融氣候環境。當地鹼性花崗岩長期受到低溫凍結與融化循環影響，岩石逐漸破碎風化，最終形成鬆散砂土狀礦體，使稀土礦物更容易透過物理方式分離與回收。
《岩石學報》指出，該礦床中的稀土元素主要存在於獨居石（Monazite）、磷釔礦（Xenotime）等礦物中，其中磷釔礦更是重稀土元素「釔（Yttrium）」的重要來源。與中國南方常見的離子吸附型稀土礦相比，新型礦床除了輕稀土含量高，部分區域還出現重稀土高度富集現象，整體品位優於現有主流礦床。
報導指出，傳統南方稀土礦多需透過化學浸出方式開採，不僅成本較高，也容易造成環境污染；而此次發現的「解離型稀土礦」則可望以物理選礦為主，降低對化學萃取工藝的依賴，不僅有助提升回收效率，也能減少土壤與地下水污染風險。
外界分析，在美國與西方國家積極推動「去中化」稀土供應鏈之際，中國若能開發新型高效率稀土礦床，將有助鞏固其在全球稀土加工與供應市場的影響力。
