美國聯準會（Fed）最新利率決策出爐，在中東戰事推升能源價格、通膨壓力再起、總統川普（Donald Trump）頻頻施壓降息多重夾擊下，聯準會最終決定維持聯邦基金利率於3.5%至3.75%區間不變，這是連續第三次按兵不動，符合市場原預期，但背後卻暗藏聯準會近年最劇烈的內部分裂。
綜合外電報導，此次聯邦公開市場委員會（FOMC）以8比4表決通過利率決策，4名官員投反對票，創1992年以來最多反對票紀錄，讓市場震撼不已。外界認為，這不僅象徵Fed內部對貨幣政策方向出現嚴重分歧，更預示主席權力交接前的暗潮洶湧。
鮑爾主持最後記者會 親口證實即將交棒
現任聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）在會後記者會上表示，這是他以主席身分主持的最後一次會後說明會。按照安排，他的主席任期將於5月15日屆滿，待獲提名的新任主席華許（Kevin Warsh）完成確認並宣誓就職後，聯準會將正式進入新時代。
鮑爾指出，自己在主席任期結束後，仍將暫以理事身分留任，但未說明具體時間表，僅表示「會在合適的時候離開」。根據現行任命安排，鮑爾的理事任期最長可至2028年1月。
這項表態立即引發市場高度解讀。由於若鮑爾同步辭去理事職務，川普將除了任命新主席外，還可額外再提名一位理事人選，進一步擴大白宮對聯準會的影響力。因此鮑爾選擇續留，被視為對央行獨立性的最後防線。
利率沒變 但Fed已出現罕見裂痕
此次會議最大焦點，莫過於8比4的分裂投票結果。根據分析，這是超過30年來聯準會內部最嚴重一次政策分歧。
部分官員認為中東戰爭導致油價高漲，恐使通膨重新升溫，聯準會不宜釋出過度寬鬆訊號；另有官員則擔憂高利率已對企業投資與就業市場造成壓力，主張儘早啟動降息。也有一派認為，在經濟數據尚未明朗前，應繼續觀察。
鮑爾則試圖淡化內部矛盾，他說，委員會出現不同聲音是正常現象，「這代表大家都在認真思考問題」。他強調，目前並無官員主張升息，多數人仍認為維持利率不變是適當決定。
不過，市場顯然不這麼看。分析人士指出，4張反對票已清楚顯示，未來新主席華許接任後，將面對一個難以駕馭、派系分明的決策團隊。
川普連番施壓 鮑爾罕見正面回擊
鮑爾在記者會上，也罕見回應川普長期對他的公開攻擊。川普近月來多次批評Fed降息速度過慢，甚至公開質疑鮑爾是否適任，要求聯準會配合經濟政策。對此，鮑爾直言，這類針對聯準會主席的政治攻擊，在Fed長達113年歷史中「前所未見」，他對此深感憂慮。
鮑爾強調，美國經濟與民眾需要一個不受政治干預、能獨立運作的中央銀行，「這點至關重要」。當被問及是否相信即將接任的華許能承受白宮壓力時，鮑爾表示，華許在聽證會上已清楚表態支持聯準會獨立性，「我相信他的話」。
華許接班倒數 市場憂政策急轉彎
現年55歲的華許曾任聯準會理事，曾是華爾街與共和黨金融圈的重要人物，近年與川普陣營關係密切。雖然他在國會聽證時承諾尊重聯準會獨立運作，但市場仍對其未來政策方向保持戒心。
尤其在川普積極主張低利率、擴張財政刺激經濟之際，外界憂心華許上任後，Fed可能更傾向提前降息，甚至調整長期貨幣政策架構。
摩根大通資產投資長暨全球固定收益主管米歇爾（Bob Michele）接受彭博電視訪問時表示，這次4名官員投下反對票，其實是在對準主席華許提前示警。他形容，這些反對票傳達的訊息是：「你上任後，我們隨時會提出異議，請做好準備。」
決策公布後，美股主要指數盤中震盪，美元指數一度走弱，美國10年期公債殖利率則先跌後升，顯示投資人正重新評估未來降息時程與聯準會穩定性。
分析人士說，若油價持續高檔、通膨再度升溫，新任主席華許將面臨艱難抉擇：過早降息，恐重燃物價壓力；維持高利率，又可能壓抑經濟成長與就業市場。
