美國媒體Axios披露，洛克希德馬丁公司（Lockheed Martin）將透過一筆價值3.29億美元的美國政府合約，為台灣F-16V戰機提供先進的機載紅外線搜索與追蹤系統IRST21 Legion-ES（俗稱「軍團」莢艙），可望大幅提升中華民國空軍對共軍軍機的監控與預警能力。
五角大廈今年1月初已宣布，洛馬取得對台軍售相關合約，內容包括採購並交付55套紅外線搜索追蹤系統（IRST21 Legion-ES），以回應台灣空軍迫切的作戰需求。根據規劃，相關設備將整合至F-16V機隊使用。
IRST（Infrared Search and Track，）屬於被動式熱影像探測系統，可捕捉飛機引擎尾焰及機體與空氣摩擦產生的紅外線熱訊號，不需主動發射電磁波，因此不易暴露自身位置，也較不受電子干擾影響。台灣採購的AN/ASG-34「軍團」莢艙最大偵測距離可達約150公里，對於追蹤殲-20等匿蹤戰機具有實質助益。
洛馬飛彈與射控事業相關主管麥肯錫（Patrick McKenzie）日前在科羅拉多州「作戰研討會」（Warfare Symposium）中指出，任何飛行器在空中運動都會因機體與空氣摩擦產生熱能，而IRST感測器能有效偵測並持續追蹤這些熱源，進一步提升飛行員態勢感知、反應時間與在高競爭作戰環境中的生存能力。
根據美中經濟暨安全檢討委員會（U.S.-China Economic and Security Review Commission）資料，2024年共軍侵入台灣防空識別區（ADIZ）架次達3075次，台海周邊空中壓力持續升高。分析指出，IRST-21可作為雷達的重要補充，透過長距離被動紅外線感測，提早發現敵軍軍機、無人機與飛彈威脅，並為武器系統提供精確目標資料。
值得注意的是，「Legion-ES」中的ES代表具備網路化協同作戰能力，系統可將高精度目標數據即時分享給編隊友機、空中預警機及地面指揮單位，進一步擴展整體戰場感知範圍。
軍事專家指出，在面對雷達反射截面積（RCS）極小的共軍殲-20或殲-35匿蹤戰機時，傳統雷達鎖定難度提高，而IRST透過被動偵測紅外熱源進行搜索，被視為F-16V的重要「反匿蹤」能力補強。
據路透報導，該合約涵蓋55具IRST莢艙、處理器及相關設備，美方目前已撥付1.573億美元（約新台幣49.2億元）作為啟動資金。生產作業將在美國佛羅里達州奧蘭多進行，預計於2031年6月前全數完成交付。
