世界棒球經典賽（WBC）即將登場，日本隊已進駐宮崎展開集訓，並首度安排不對外開放的閉門訓練。總教練井端弘和受訪時透露，預賽4場先發投手人選早已排定，3月6日首戰對中華隊，將由道奇王牌山本由伸擔綱先發，力拚開門紅。
井端表示，第1戰至關重要，攸關球隊氣勢，因此決定將重任交給具備大聯盟實績的山本由伸，希望在前3場比賽就拿下3連勝，提前鎖定8強複賽門票。他透露，早在2月初便依據投手於大聯盟春訓的登板節奏，完成預賽輪值安排，並已告知球員本人。
大聯盟級輪值壓陣 伊藤大海鎮守第4戰
根據日媒報導，日本隊後續先發布局同樣星光熠熠。第2戰對南韓，預計由效力天使隊的左投菊池雄星登板；第3戰迎戰澳洲，則由轉戰洛磯的菅野智之先發。前3戰全數由大聯盟等級投手壓陣後，第4戰對捷克，將交由去年澤村賞得主、日本火腿王牌伊藤大海把關。
為備戰經典賽，日本隊已加強投捕與內野手之間的暗號與戰術磨合。宮崎集訓期間，球隊更罕見採取閉門練習，未開放媒體與球迷入場。
井端指出，參與集訓的10名投手將於22、23日對軟銀的兩場熱身賽全數登板。儘管原本規劃依照正式比賽順序安排投手出場，但教練團有意在兩場熱身賽中都安排「第3號先發」上場，以觀察不同情境下的表現，進一步確認正式賽事的角色定位。
東京巨蛋門票秒殺 台灣球迷備戰應援
經典賽尚未開打，場外熱度已率先引爆。東京巨蛋場次門票開賣時，售票網站一度當機，球迷搶票盛況空前，甚至有台灣球迷專程飛往日本「快閃」購票。部分旅行社推出含門票、機票與住宿的套裝行程，價格高達新台幣30萬至60萬元不等，仍迅速售罄，顯示賽事魅力驚人。
另一方面，中華職棒大聯盟會長蔡其昌也籌劃在海外舉辦「直播應援派對」，預計設置3個場地、容納約5000名球迷，盼將台灣應援氣勢延伸至東京巨蛋場外，為中華隊隔海助威。
隨著山本由伸確定首戰對決中華隊，經典賽焦點戰火提前點燃，台日對壘勢必成為預賽最受矚目的對決之一。
