北一女國文老師區桂芝因接受大陸央視採訪，批評總統賴清德將大陸定位為「境外敵對勢力」，引發民眾檢舉「不適任」。對此，台北市長蔣萬安今（28日）出席區里長座談前受訪明確表態，「（北市）教育局已清楚說明，區老師並未違反教育中立。我們的立場是尊重老師教學的專業自主權，同時堅定捍衛言論自由。」蔣萬安站出來力挺，保住了言論自由的最後防線，也為地方首長做了示範。
區桂芝事件源於日前有民眾向教育部國教署檢舉，指接受央視採訪言行不當，要求北市府調查。北市教育局長湯志民回應，經北一女中查證，無學生反映區桂芝在課堂或校內違反教育中立，教育局尊重其專業自主權與言論自由。但教育部長鄭英耀28日在立院受訪強調，教育人員應確保教學現場符合國安與認同的基本立場，若違規將依法懲戒。陸委會主委邱垂正更指區「顛倒是非配合統戰」，副主委梁文傑則建議北市府判斷是否合適教書。
區桂芝本人昨已澄清，她在央視談及傳統文化與教育議題，以小老百姓視角表達對兩岸親情的心聲：「賴清德將中國定為敵對勢力，我的母親在大陸，我該如何面對祖先？」她強調自己守的是《中華民國憲法》，憲法固有疆域包含兩岸，若檢舉人將「中國」限縮為對岸，那是認知差異，而非她言論有誤。
「賴17條」營造氛圍 讓台灣民主倒退30年
蔣萬安表態對區桂芝支持，至少捍衛了現在顯得是「奢求」的言論自由底線，在執政黨以「國安疑慮」為由頻祭出監控與懲戒形勢下，更可為藍營縣市首長捍衛憲法做表率。不做聲，民眾無法免於恐懼，言論自由便大打折扣，「賴17條」營造出的戒慎恐懼氛圍，讓台灣民主至少倒退30年。
區桂芝事件令人想起桃園最近的幾件事。先是有中壢警分局員警，被查出2021年在抖音自稱「我是中國人」引發爭議，遭記過一次，警備隊長因監督不周受誡勉。近期，又有一位國小校長在抖音發表「我愛你中國」、「兩岸一家親」言論，並在台灣贏得世界12強棒球賽時說「恭喜中國台灣棒球抗日成功」，遭家長投訴及市議員黃瓊慧質疑。
桃園市教育局接獲陳情後針對這件事展開調查，預計今天（28日）召開考核會議，決定是否處分。這位校長辯稱言論屬個人表達，使用平台累積積分，並無政治意圖。桃園對此案尚未定論，但已引發輿論兩極化。支持者認是言論自由範疇，反對者憂心教育者立場影響學生。
市長表態捍衛言論自由 市民才有安身符
固然，市長太高調會引發議會反對黨政治追殺，網軍側翼操縱下恐加重處分，但該守的底線還是要守，桃園市長張善政至今未表態，建議起而效尤，讓北桃成為保障言論自由的安全網。蔣萬安對區桂芝只有一句話，「我們捍衛言論自由」。只有市長立場站穩，市民才有安身符。
類似爭議並非個案。2022年台中市有一名公務員，在臉書發表「兩岸一家親」言論，遭民眾檢舉後被約談，雖未受懲戒，但過程引發寒蟬效應。南投縣有位教師因課堂提到兩岸歷史，被家長質疑「親中」，經調查後未處分，突顯的卻是保障言論自由的脆弱性。
毫無疑問，區桂芝事件後桃園會稽國小校長案的處理，將是檢驗地方執政者是否真正捍衛言論自由的試金石。教育局若屈從政治壓力，對國小校長施以過重處分，不僅違背憲法保障的言論自由，更會讓民眾對公權力產生不信任。張善政宜借鏡蔣萬安立場，公開支持個人言論權利，避免重蹈中壢警員案覆轍。
台灣75位學者發表「捍衛台灣民主法治與和平安全聲明」，戒嚴時代的思想審查機制已快速降臨台灣上空，嚴重破壞台灣民主法治的發展。只有力挺區桂芝，才能展現捍衛言論自由的決心。藍營縣市長應以憲法為後盾，成為國人言論自由的捍衛者，否則台灣恐陷「新文革」隱憂，歷史將記下他們的選擇。
