日相高市早苗涉台言論惹怒北京，美國總統川普近日先後與大陸國家主席習近平、高市通話，引起全球關注。對此，日本前駐陸大使垂秀夫指出，在中日因「台灣有事」論陷入緊張之際，中美元首直接通話代表習近平已將此事視為「親自關注的議題」，情勢發展到誰都壓不下去的程度。
高市先前在國會答辯中的爭議言論引發北京強烈反彈。她26日在與在野四黨黨魁舉行的討論會上稱，「因為被問到具體情況，才在該範圍內如實回答。」立憲民主黨黨魁野田佳彥會後稱，高市不再提及具體案例，「實質上已經等同撤回相關言論」。
垂秀夫在朝日電視台的節目上分析，中日關係因高市發言急速升溫，習近平親自介入可說是相當罕見。他說，習近平在通話中花篇幅談台灣問題，可見高度重視，而這也是大陸外交部近來對日本態度強硬的原因之一。
至於外界解讀川普「理解中國立場」，垂秀夫認為，習近平將「台灣回歸中國」詮釋成美中共同奠定的戰後秩序，屬於「偷換概念」。他強調，開羅宣言與波茨坦宣言的簽署主體都是中華民國，習近平卻以此拉攏美國、強調共同抗戰歷史，「有移花接木之嫌」，而川普可能不完全了解歷史背景，才以『理解台灣對中方很重要』這類模糊話語帶過。
針對川普通話順序，垂秀夫直言，以前外交官的角度看，「這個順序非常令人遺憾」。他指出，在台灣議題引爆日中重大衝突之際，美國理應是「幕後主角」，既然中日情勢已到如此緊迫的程度，日本本應更早主動與美方交換意見，而非被動等待，「日本在這方面反應慢了一步」。
至於高市是否應撤回「台灣有事」答辯，垂秀夫表示，日本是否讓步終究是首相的決定，但他個人認為不支持撤回。「這是國家的立場與尊嚴問題。」他警告，若日本每次在中方壓力下退讓，長期的對中戰略將無法建立，「日本若再次落入屈服循環，是絕對不能接受的」。
垂秀夫還補充，就軍事法理來看，即使當局判定「存亡危機事態」，其實也是「美軍先介入台灣防衛，日本才決定是否讓美軍使用基地」，重點仍在美國須先行一步。
主持人會中也詢問垂秀夫安倍時期提出的「戰略互惠關係」。對此，垂秀夫坦言，這個詞彙曾具有重大作用，但如今內容已大幅萎縮，「如果當中已經沒有『戰略』，那就只剩一個空殼。」他認為，日本已進入必須「重新構建對中戰略」的階段。
他進一步指出，日本未來可能面臨更困難的局勢，美中在某種層級上達成「交易」並非不可能，無論是大規模或小規模的協議，都可能讓美中更靠近，而日本反而被邊緣化。因此，日本不應只著眼於中日雙邊，更需拉開更大的戰略框架，與歐洲、印度、澳洲、東南亞等國家建立多層次合作網絡，從中長期重新布局。
垂秀夫舉例，蔡英文以民間身分訪德後，台德關係迅速升溫；澳洲與韓國都曾面臨中國的經濟施壓，但最終挺住並展開新布局。他反問：「為什麼只有日本跨不過這道門檻？」在他看來，這正凸顯日本迫切需要新的國家戰略。
